一个topology是spouts和bolts组成的图， 通过stream groupings将图中的spouts和bolts连接起来，如下图：
一个topology会一直运行直到你手动kill掉，Storm自动重新分配执行失败的任务， 并且Storm可以保证你不会有数据丢失（如果开启了高可靠性的话）。如果一些机器意外停机它上面的所有任务会被转移到其他机器上。
运行一个topology很简单。首先，把你所有的代码以及所依赖的jar打进一个jar包。然后运行类似下面的这个命令：
storm jar all-my-code.jar backtype.storm.MyTopology arg1 arg2这个命令会运行主类: backtype.strom.MyTopology, 参数是arg1, arg2。这个类的main函数定义这个topology并且把它提交给Nimbus。storm jar负责连接到Nimbus并且上传jar包。
Topology的定义是一个Thrift结构，并且Nimbus就是一个Thrift服务， 你可以提交由任何语言创建的topology。上面的方面是用JVM-based语言提交的最简单的方法。
消息流stream是storm里的关键抽象。一个消息流是一个没有边界的tuple序列， 而这些tuple序列会以一种分布式的方式并行地创建和处理。通过对stream中tuple序列中每个字段命名来定义stream。在默认的情况下，tuple的字段类型可以是：integer，long，short， byte，string，double，float，boolean和byte array。你也可以自定义类型（只要实现相应的序列化器）。
每个消息流在定义的时候会被分配给一个id，因为单向消息流使用的相当普遍， OutputFieldsDeclarer定义了一些方法让你可以定义一个stream而不用指定这个id。在这种情况下这个stream会分配个值为‘default’默认的id 。
Storm提供的最基本的处理stream的原语是spout和bolt。你可以实现spout和bolt提供的接口来处理你的业务逻辑。
消息源spout是Storm里面一个topology里面的消息生产者。一般来说消息源会从一个外部源读取数据并且向topology里面发出消息：tuple。Spout可以是可靠的也可以是不可靠的。如果这个tuple没有被storm成功处理，可靠的消息源spouts可以重新发射一个tuple， 但是不可靠的消息源spouts一旦发出一个tuple就不能重发了。
消息源可以发射多条消息流stream。使用OutputFieldsDeclarer.declareStream来定义多个stream，然后使用SpoutOutputCollector来发射指定的stream。
Spout类里面最重要的方法是nextTuple。要么发射一个新的tuple到topology里面或者简单的返回如果已经没有新的tuple。要注意的是nextTuple方法不能阻塞，因为storm在同一个线程上面调用所有消息源spout的方法。
另外两个比较重要的spout方法是ack和fail。storm在检测到一个tuple被整个topology成功处理的时候调用ack，否则调用fail。storm只对可靠的spout调用ack和fail。
所有的消息处理逻辑被封装在bolts里面。Bolts可以做很多事情：过滤，聚合，查询数据库等等。
Bolts可以简单的做消息流的传递。复杂的消息流处理往往需要很多步骤，从而也就需要经过很多bolts。比如算出一堆图片里面被转发最多的图片就至少需要两步：第一步算出每个图片的转发数量。第二步找出转发最多的前10个图片。（如果要把这个过程做得更具有扩展性那么可能需要更多的步骤）。
Bolts可以发射多条消息流， 使用OutputFieldsDeclarer.declareStream定义stream，使用OutputCollector.emit来选择要发射的stream。
Bolts的主要方法是execute, 它以一个tuple作为输入，bolts使用OutputCollector来发射tuple，bolts必须要为它处理的每一个tuple调用OutputCollector的ack方法，以通知Storm这个tuple被处理完成了，从而通知这个tuple的发射者spouts。 一般的流程是： bolts处理一个输入tuple, 发射0个或者多个tuple, 然后调用ack通知storm自己已经处理过这个tuple了。storm提供了一个IBasicBolt会自动调用ack。
定义一个topology的其中一步是定义每个bolt接收什么样的流作为输入。stream grouping就是用来定义一个stream应该如果分配数据给bolts上面的多个tasks。
Storm里面有7种类型的stream grouping
Storm保证每个tuple会被topology完整的执行。Storm会追踪由每个spout tuple所产生的tuple树（一个bolt处理一个tuple之后可能会发射别的tuple从而形成树状结构），并且跟踪这棵tuple树什么时候成功处理完。每个topology都有一个消息超时的设置，如果storm在这个超时的时间内检测不到某个tuple树到底有没有执行成功， 那么topology会把这个tuple标记为执行失败，并且过一会儿重新发射这个tuple。
为了利用Storm的可靠性特性，在你发出一个新的tuple以及你完成处理一个tuple的时候你必须要通知storm。这一切是由OutputCollector来完成的。通过emit方法来通知一个新的tuple产生了，通过ack方法通知一个tuple处理完成了。
Storm的可靠性我们在第四章会深入介绍。
每一个spout和bolt会被当作很多task在整个集群里执行。每一个executor对应到一个线程，在这个线程上运行多个task，而stream grouping则是定义怎么从一堆task发射tuple到另外一堆task。你可以调用TopologyBuilder类的setSpout和setBolt来设置并行度（也就是有多少个task）。
一个topology可能会在一个或者多个worker（工作进程）里面执行，每个worker是一个物理JVM并且执行整个topology的一部分。比如，对于并行度是300的topology来说，如果我们使用50个工作进程来执行，那么每个工作进程会处理其中的6个tasks。Storm会尽量均匀的工作分配给所有的worker。
Storm里面有一堆参数可以配置来调整Nimbus, Supervisor以及正在运行的topology的行为，一些配置是系统级别的，一些配置是topology级别的。default.yaml里面有所有的默认配置。你可以通过定义个storm.yaml在你的classpath里来覆盖这些默认配置。并且你也可以在代码里面设置一些topology相关的配置信息（使用StormSubmitter）。
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