Sarah Parmenter在访谈中介绍了她在设计列车时刻表app时的流程和设计原则。对设计师来说，iPhone和iPad是全新的平台。相比图形和网站设计的经验积累，在iPhone和iPad上的设计进化还都处于萌芽期。在这里，Sarah跟大家分享了简单明了的火车时刻表软件设计流程和基本原则，可能对你自己的设计项目有所启发。为了简化过程，我们假设获取火车运行数据的API是现成的。
1.首先，要确定你的创意还没有人做过。如果你发现已经有类似的app，那你需要比它做的更好，有一些独特的优化设计。最好的调查方式是到iTunes Store上搜索已有的iPad程序。
2.当有了创意，你还需要有个明确的定位，它会在后续的设计过程中决定app的设计要点。app定位可以通过苹果的人机界面指南（Human Interface Guidelines）图来确定。
距离图中坐标原点位置越远的app，特点越明显，越需要精美易用的界面设计，让他们与其他竞争者明显区分开来。在这个案例中，我们把app定位在原点位置，即简单使用的辅助工具。
3.确定app定位后，接下来需要聚焦app的核心功能。在团队合作设计时，这一点尤其重要。团队在提出各种功能需求时，很容易陷入哪些功能要包含在第一个版本中的争论。Apple把这个过程叫设计ADS（Application Definition Statement），或者叫设计精简的ADS。
4.走到这一步，很多人会认为对app的设计已经想的很清楚，可以直接开始设计图形界面甚至编码了。实际上，前面的过程，仅仅设计的导入阶段。我们接下来要做的，是产品草图设计。一般我们用纸和笔来画，它们是最简单，学习成本低的工具。按照我们的设计经验，勾画出用户需要用到的界面，包括像按钮之类的界面交互元素；筛选出核心用户最常用的，最适合移动应用场景的功能。
5.我们要设计的是辅助工具软件，通常，它只需要主界面，和一个在背面显示相关信息的辅助界面，它通过信息按钮触发后翻转显示。如果你设计的是其他app，可能还需要更多的界面。重点是要设计界面与界面之间的切换方式，这一点在设计交付给开发人员时会显得尤其重要。我们把这个过程叫做app功能穿越（App Functionality Walkthrough）。
6.现在，开始app的低保真原型设计。重点是不要陷入过多的细节，低保真只是把你纸面上的草图数字化，便于在电脑上持续的改进。所以，尽量使用黑白，粗糙的线条和图形来制作低保真，别在细节上纠结，浪费时间。
7.低保真原型完成后，开始设计注重细节和精度的高保真原型。我使用PhotoShop，你可以选用自己熟悉的其他工具。一般，我会为iPad设置尺寸为1024X768的画布，然后根据低保真原型进行细节设计。
8.当我们设计app的主界面时，显示列车时刻表是设计的重点。它不需要包含所有功能，应着重显示列车到达时间，出发时间，列出延误或者取消等必要信息。
9.鉴于Apple提倡有质感，有仿真度的图形界面，我们让app的界面设计尽量接近用户熟悉的火车站时刻表。在配色上，使用灰色，黑色，亮黄和红色，配合一些个性化的图标来表示迟到和取消状态。
10.很重要的一点是，app所展现的信息，必须简洁明了，没有多余的文字。所以，在界面设计上，我们没有引入任何华丽的图形或者其他的信息来干扰用户，让他们能一眼就看明白app的用途。在数据条目之间使用间隔色，用醒目的字体显示到达和出发时间，这些都是很好的设计体现。主界面背后的相关信息界面，使用Apple的标准界面即可，为用户提供搜索列车后加入关注的功能。
11.我使用了很多细微的渐变和一些材质，重要的是，确保所有的信息都一目了然，不隐晦，不误导用户。
12.现在可以开始考虑icon的设计。这将决定app在appstore上的辨识度。你可以从简单的轮廓设计开始设计，先把核心创意表现出来。
13.除非有必要，你的icon最好不要包含文字，尽量使用跟你的app图形界面一致的材质和渐变。你如果想给用户呈现高质量的UI设计，别忘了把icon设计成29×29，72×72，和512×512三种尺寸。
14.如果你自己不开发app的功能，还需要把清晰的设计指南交付给开发人员。我会把界面和描述集中到一张大图，并尽可能的把所有可遇见的情况都给开发人员描述清楚。
15.最后，我们把低保真原型，所有的图形界面设计图（一般是PSD）和图标打包在一起，做上清楚的标注，发送给开发人员。有时候，你可能还需要对PSD进行切图，存成PNG，方便开发人员直接使用。
译后感：
Sarah所讲述的设计流程，跟我们设计传统web软件的流程没有太大差别，都是基于统一的设计方法论。但是，appstore开创了一个全新的软件生态系统，它不仅改写了软件的交付和消费方式，也对软件的设计产生着显著的影响。
appstore上成功的应用，绝大部分都是面向个人的软件，它们功能简单（相对于传统的B/S或者C/S软件来说），注重满足用户的核心需求，设计上极力追求完美，我把他们叫做微应用。由于这个微字，要求这些应用的设计过程要比传统的UCD过程更敏捷；同时，微字带来了appstore超过30万的应用（截至2010年12月），也造就了赢家通吃的生存法则。
成功的app设计，要求在上线第一天就能够吸引用户。如果你上市的第一个月没有进入排行榜，那马上会在第二个月死亡。 微应用把Release soon， Release often法则打破了，它执行的是苹果法则，Release awesome， Release incredible。
Sarah的设计流程，可以归纳为以下的步骤：
在这个流程中，并没有传统UCD方法论中强调的用户分析，场景分析，信息架构设计等环节，他们已经变成基本原则，融入到具体的原型设计过程中去了。为什么会这样？还是因为微应用的特性决定的。软件足够小，不需要也不可能承受冗长的基础分析和设计过程所带来的成本，它需要的是更敏捷的设计流程，用尽量完美的设计，来满足用户的特定需求。
同样的，敏捷设计流程，逼迫设计团队必须裁剪需求，才能更好的适应赢家通吃法则。一个小软件的失败，损失的可能只是4周的工作时间，这并不是什么大不了。你完成可以通过另一个新产品来获得成功。
这篇访谈给我的启发，就在于敏捷设计对于app设计的重要性，还有老外在面对微应用时，对于设计流程的坚持。
作者简介：
Sarah Parmenter
英国艾塞克斯（英国英格兰东南部的郡）Youknowwho设计工作室的创始人，Sarah Parmenter专注于网站，iPhone和iPad应用的设计。设计工作室创立于2003年。查看更多设计案例请点这里。
本文编译自manfred，译文出处：彩程设计。
