8月7日，一位来自中国移动集团人士对经济观察报表示，中国移动（00941）5G一期工程，——年内在全国建设超5万个5G基站——已进入采购协议流程，集团本来计划采用以租代买的形式，以求节约5G投资，但是在国家层面的鼓励下，还是决定按照商品采购这5万基站。
记者就此向中国移动集团公关部求证，截至发稿尚未回应。获得工信部颁发的5G商用牌照后，运营商开启5G工程，中国移动，这家市值万亿级、营收千亿级的通信巨头，4G时代拥有着全球第一的基站规模，相比全国271万个4G基站的数量，5G初期这5万个5G基站并不算大工程，而且仅限今年。
8月8日，刚刚公布的中国移动中期业绩，已经显示出其经营压力，以及尚未开启的5G市场，上述人士称，出于这些经营因素的考虑，中国移动准备用以租代买的形式采购，并向主设备商洽谈相关事宜，最终双方在租赁模式上达成了共识。但即便如此，来自国家层面的意见，仍然让中国移动改变了这个决策。
以租代买
基站系统是5G网络中最关键的基础设施，也是运营商网络建设中资产最重的部分，被业内称为“运营商的命根子”。常见的形态是，那些矗立在大街小巷基站塔顶部，通常挂着几个灰白色的方形盒子。
基站系统传统的采购模式是，运营商通过前期的设计、选址、勘查后，向主设备商（中国市场参与者主要有华为、中兴、爱立信、诺基亚）以招标方式采购基站，前后采购多轮，是个长期过程。对于以租代买的基站，产权并不属于运营商，运营商缴纳设备租金即可。
对于中国移动是否曾与主设备商洽谈以租代买，华为对经济观察报称，因涉及客户信息，无法回应。“运营商曾在小范围采购中做过类似的尝试，大约几百套数量，以做网络测试，但大规模采购还没有过”，一位来自中国电信集团的人士在7月30日对经济观察报称，“网络设备是重资产，投入大、回报周期长，损耗淘汰快”。“相比直接购买，基站租赁可以省却大量的资金”，赛迪顾问股份有限公司信息通信产业研究中心高级分析师李朕表示，用4G时代的基站租赁作为例子，租赁一台4G的基站需要2400元/月，电费1000元/月，运维费用600元/年；而购买一座基站的费用是30万/台，传输、铁塔等各种费用算在一起，每台基站成本大约40万左右。
李朕表示，一座基站可以有2、3、4、5G多种通信的天线和设备，但只要交一份租金，显然租赁的方式更加合理。
同时，一位中国联通内部人士在7月30日对经济观察报称，以租代买，成本列租金，这样未来可以减少大量5G设备折旧导致的利润下滑。比如一次投资要100亿，那么采用租的方式，每个月缴纳几亿租金即可，成本压力小很多。
不同的视角
上述中国移动集团人士称，集团本来计划一期5万个5G基站项目，采用以租代买的形式，并向主设备商洽谈相关事宜，最终双方在租赁模式上达成了共识。
而据该人士称，近期来自国家高层的意见打破了这个决策，中国移动最终决定还按照原先模式，以商用产品采购这一批基站。他表示，以租代买是市场行为，国家认为运营商要站在国家的角度来考虑问题，希望运营商尽可能多地投资5G。
由于5G具有高速率、低时延和开放架构的特性，可以满足数以亿计的设备接入网络，实现真正的“万物互联”，并缔造出规模空前的新兴产业。
除了商业远景之外，在当下，运营商的5G建设也将带动大量投资。仅仅一座基站，就包含天线、射频模块等许多零部件，每一个零部件背后，都有数十、甚至数百个市场参与者。5G到来，需要更多的技术集成。一座5G基站，背后站着的有以华为、中兴等为代表的通信设备商，以及一条涵盖数百家公司的5G产业链。
当前全国上下表现出对5G的高预期，从地方到资本市场，都在抢跑5G。资本市场5G板块中的概念股，大部分是和运营商或设备商有供应关系的公司。最近半年，它们参与5G招标、中标情况被投资者反复询问。
但既是网络建设者、也是产业带动者的运营商，面临着经营挑战。
8月7日，来自中国移动集团人士称，从企业经营角度来讲，我们认为今年下半年不适宜做太多的5G投资。一个重要原因是，当前中国移动经营压力很大，投资5G同时也要投4G，只能寻求一些既保证质量、又节约成本的组网方式。
8月8日，中国移动公布了2019上半年财报，股价下跌5%：这家市值万亿级、营收千亿级的上市公司，出现了多年来首次营收、净利润的同比下降。财报中称，公司的收入和盈利承受较大压力。
根据工信部报告，上半年来，全行业出现了多年来首次负增长，三家企业的移动通信业务收入，同比下降4%。但行业流量增速仍然高位运行。移动互联网流量保持翻倍增长，同比增速107.3%。
用户流量的增长，意味着要扩容现有的4G网络，根据财报，中国移动上半年新建了30万个4G基站。
等待开启的5G市场
运营商负重前行，而5G真的开启了吗？
目前，运营商正在中国数十座城市的试点区域布置基站，以北京为例，从长安街沿线，向西金融街一带，都有了5G网络的覆盖。但上述中国移动集团人士对经济观察报表示，虽然这些基站完成布置，但部分时间段并没上电，那些高塔上的白盒子，仅仅是杵在那里。
上述中国移动集团人士称，因为今年5G用户并不多，5G还有相关标准没有准备好，网络仍然以测试为主。这也是考虑以租代买的重要因素。
赛迪顾问发布的《2018年中国5G产业与应用发展白皮书》指出，目前5G还处于规划阶段，概念和技术未形成统一的标准，同时，全球5G尚缺乏统一的行业标准，各方为争夺话语权，正处在激烈的博弈中。
6月，中国5G商用后，第一批5G手机已经入市。但赛迪顾问预测，到明年中国5G手机渗透率也只达到2%。今年5月，已推出首款5G手机的vi－vo5G研发总监秦飞曾对经济观察报表示，预测今年5G手机销量不会太大，以部分尝鲜的用户为主。
相比中国手机报告中动辄亿级的4G手机销量，公开平台上的5G销量要少很多。目前在国内正式开售的手机品牌商只有中兴Axon10Pro5G版。销量上，截至8月9日京东销售数据显示，该产品在京东评价数200多条，第二轮预约量在5.5万人左右。对于将在8月16日开售的华为Mate20X5G版，华为官网、京东、天猫的预约量共约61万。
