麦肯锡全球研究所最近的一项研究显示，到2030年，自动化可能会导致8亿多人失业。虽然这个数字是最极端的情况，但毫无疑问，技术确实会取代人类今天所执行的许多工作职能。
但未来会是什么样的呢？我们经常听说机器或机器人将接管人类的工作，人工智能革命即将到来。自动化和人工智能这两个术语是在未来主义世界的同样背景下互换使用的。但是，两者之间存在着显著的差异。
自动化系统遵循预先设定的规则，人工智能系统模仿人类的行为。自动化在每个行业都是不一样的，并不是每件事都涉及人工智能或机器学习。有时，我们甚至没有注意到AI技术在后台运行，而在工作场所进行的软件自动化，必须以机器为载体。
自动化
自动化于商业而言，有着极大的效益。这意味着将耗费大量时间的手工的、重复的管理任务委托给软件或机器，为人类员工腾出时间来专注于更复杂、更具挑战性和创造性的工作内容。这样做的好处是双重的——更好的工作环境和更高员工参与度，并且通过削减成本，可提高产品质量。
把它想象成现代版的轧棉机。在轧棉机发明之前，人们必须手工把棉花和种子分开。这是一项非常枯燥的工作，要耗费很长时间。而伊莱·惠特尼（Eli Whitney）发明了一种设备，即轧棉机，可以更有效地执行这个过程。
