VPN的英文全称是“Virtual Private Network”，翻译过来就是“虚拟专用网络”。顾名思义，虚拟专用网络我们可以把它理解成是虚拟出来的企业内部专线。它可以通过特殊的加密的通讯协议在连接在Internet上的位于不同地方的两个或多个企业内部网之间建立一条专有的通讯线路，就好比是架设了一条专线一样，但是它并不需要真正的去铺设光缆之类的物理线路。这就好比去电信局申请专线，但是不用给铺设线路的费用，也不用购买路由器等硬件设备。VPN技术原是路由器具有的重要技术之一，目前在交换机，防火墙设备或WINDOWS2000等软件里也都支持VPN功能，一句话，VPN的核心就是在利用公共网络建立虚拟私有网。
在互联网刚开始几乎都是基于物理机，服务器性能和稳定性比普通PC强，但是价格昂贵，一般企业用户才会使用独立的物理服务器（就是需要自己实实在在买一台设备放在那里）。性能强，但是无论用还是不用，机器和网络等成本都在那里。后来统计发现有很多的物理服务器其实使用率很低，平均cpu的使用率在20%以下。所以虚拟化技术便诞生了。在物理服务器内通过虚拟化技术，在一套操作系统的技术上，虚拟出很多套的独立运行的操作系统出来，从用户角度来看，就像是有很多台服务器可以使用（其实是运行在同一套物理设备里面）。提高了资源的利用率，共享资源从后降低成本。这一套套虚拟出来的独立的操作系统就是VPS。在一台物理服务器上创建多个相互隔离的小服务器。
虽然有了虚拟化技术，但是依然需要安装系统，配置环境等各种操作，耗时耗力。如果我就是想架设一个网站，有没有更快速更偷懒的方法呢？虚拟主机就是这样的产品。虚拟主机其实是在一套安装好的操作系统上将环境配置好（asp+SQLserver、PHP+MySQL等），然后所有的用户公用一套环境。例如现在新增一个用户，那么虚拟主机管理程序直接在设定的路径新建一个文件件、另外在数据库创建一个子数据库，用户将网页代码通过ftp等方式传送到新建的文件夹内，并将数据存入新建的数据库，整个网站就已经弄好了，域名指向绑带后就可以直接使用了。简单快捷，但是因为是和别人公用一套环境，自由度不高，限制较多，很多人公用后性能也一般。
亚马逊AWS是云服务的先驱，一直想把计算资源做成像水和电那样，随用随取、用多少算多少。后来随着技术的发展和概念的普及，越来越多公司进入了云计算的行业。例如微软Azure/阿里云/青云/腾讯云等等。云计算是将一大堆的服务器、网络、存储资源集合成大集群，当有使用需要的时候，便从一堆的资源中分配出来，用完后就释放。
与传统的虚拟主机相比，VPS服务器由于不是采用大量虚拟主机共享同一个主机硬件资源的形势，因此在带宽、速度、网站和邮件的安全性等方面都具有较为明显的优势，并且支持超级管理员实现有效的远程管理，使企业能够更加有效地控制自己购买的CGI程序、数据库的等互联网资源。
