在互联网中，网站编程须遵循HTTP协议，否则网站无法互通;邮箱的邮件系统须通过SMTP协议来进行信息通信，否则邮件无法递送;如果没有大家统一认可的协议，彼此之间的通信就会出现问题。单个计算机网络正是遵循了IP/TCP协议，才能加入互联网，从而实现信息的生产、共享、传播、复制。
区块链也是一种网络协议，如果说互联网是信息传输的技术协议，那么区块链就是价值传输的技术协议。
和信息的传输一样，人类实现高效率、安全的价值传递也经历了一个漫长的历史过程。在货币没有出现之前，人与人之间是以物换物，在交易之前会出现意外，比如苹果坏了或者被抢了，后来为了降低成本和风险，也为了方便携带，才有了货币。随着时间的发展，人类的需求越来越大，这时候信用就显得尤为重要，于是有了中介，有了第三方。人类为了确保信用，还让法律或者警察来维护。现实中，很多规则的维护者往往会破坏规则。
区块链的出现打破了这一尴尬，一旦输入信息不可篡改，是一个去中心化的分布式账本，而且可以全程追溯，很大程度上确保信息的真实性和可靠性。
从2008年的比特币开始，区块链经历了可编程货币、可编程金融与可编程社会三大应用时代，其应用范围逐步扩展到社会生活的方方面面。
从投资端来看，区块链的投资资金供给逐步上升，风头的投资热情也不断高涨，投资密度也越来越大，供给端的资金有望助推技术的进一步发展。
从需求端来看，金融、医疗、公证、通信、供应链、域名、投票等领域都开始意识到区块链的重要性并开始尝试将技术与现实社会对接。
从市场应用来看，区块链将促使公司现有业务模式重心的转移，有望加速公司的发展。
从底层技术来看，区块链有望促进数据记录，数据传播及数据存储管理方式的转型；现在的核心机构，拥有对用户数据的绝对权限，用户的数据不属于自己，以数据形式存在的数字资产，存在被篡改、删除的风险。我们现在所享受的互联网服务，信任的建立来自于我们认为企业拥有正确的价值观，不会篡改用户的数据。但数据的信任，可以从技术层面上建立。
从社会结构看，区块链技术有望将法律与经济融为一体，彻底颠覆原有社会的监管模式；组织形态会因其而发生改变，区块链最终会带领人们走向分布式自治的社会。未来，它将以自己的方式彻底改造现有的商业、经济、政治、社会体系，建立新的社会秩序。
