塞北四省是热河、察哈尔、绥远和宁夏，它们的诞生有着特殊的历史背景，清朝灭亡后，狭长且辽阔的内蒙古地区不能有效应对危如累卵的边疆局势，所以“移民实边”、“蒙地改省”政策接踵而至，塞北四省亦应运而生了。
而新中国成立以后，塞北四省完成了它的历史使命，恢复历史上的内蒙古行政区划，结束内蒙古地区东、西部的隔绝状态逐渐走上了前台。随后，内蒙古自治区的管辖范围不断扩大，1954年，收获绥远省；1955年，收获了热河省的赤峰、宁城、翁牛特、喀喇沁等地；1956年，接纳了甘肃省的巴彦浩特自治州和额济纳自治旗……2.临时性省级行政区的设立和撤销。新中国在成立初期，设立过一些临时性的行政区，比如地处冀鲁豫三省结合部的平原省、昌都解放后诞生的昌都地区、以长江为界线的苏北、苏南行署区等。在百废待兴的历史时期，这些行政区都肩负着巩固国家政权、清除当地匪患和恢复正常的生产生活秩序的重任。
所以，当国民经济得到了恢复和发展，国家财政状况有了根本好转，财政和国民收入大幅增长之后，这些临时性的行政区逐渐退居幕后，消逝在历史长河中。其中昌都地区在1955年并入了筹建中的西藏自治区，苏北、苏南行署区则在1952年与南京直辖市合并，恢复了江苏省建制。进入六七十年代，除内蒙古变动较大以外，中国其他省级行政区边界基本处于稳定状态。而到了八九十年代，随着改革开放的展开和综合国力的提升，中国的行政区划也适时调整了。1988年，海南省及海南经济特区问世；1997年6月18日，重庆直辖市政府机构正式挂牌；同年7月1日和1999年12月20日，香港、澳门特别行政区成立，中国洗刷了百年国耻。上世纪八十年代，海南的特征很鲜明，一是面积比较大（中国第二大岛），二是基础差、起点低，三是农村人口多。所以在海南设省和建立经济特区为的是改变当地贫穷落后的面貌，使改革开放政策和社会主义现代化建设更具说服力。而重庆直辖市的诞生，则是为了缓解四川省的行政压力和统筹管理三峡水利工程的需要。随着海南省、重庆直辖市以及香港、澳门特别行政区的成立，中国省级行政区定格为34个，而从53到34的变迁，正是新中国的政治、经济和历史文化发生翻天覆地变化的过程。
