在几乎所有的机器上，多字节对象都被存储为连续的字节序列。例如在C语言中，一个类型为int的变量x地址为0x100，那么其对应地址表达式x的值为0x100。且x的四个字节将被存储在存储器的0x100, 0x101, 0x102, 0x103位置。[1]
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而存储地址内的排列则有两个通用规则。一个多位的整数将按照其存储地址的最低或最高字节排列。如果最低有效位在最高有效位的前面，则称小端序；反之则称大端序。在网络应用中，字节序是一个必须被考虑的因素，因为不同机器类型可能采用不同标准的字节序，所以均按照网络标准转化。
对于单一的字节（a byte），大部分处理器以相同的顺序处理位元（bit），因此单字节的存放方法和传输方式一般相同。
对于多字节数据，如整数（32位机中一般占4字节），在不同的处理器的存放方式主要有两种，以内存中0x0A0B0C0D的存放方式为例，分别有以下几种方式：
示例中，最高位字节是0x0A 存储在最低的内存地址处。下一个字节0x0B存在后面的地址处。正类似于十六进制字节从左到右的阅读顺序。
最高的16bit单元0x0A0B存储在低位。
最低位字节是0x0D 存储在最低的内存地址处。后面字节依次存在后面的地址处。
最低的16bit单元0x0D0C存储在低位。
当更改地址的增长方向，使之由右至左时，表格更具有可阅读性。
最低有效位（LSB）是0x0D 存储在最低的内存地址处。后面字节依次存在后面的地址处。
最低的16bit单元0x0C0D存储在低位。
#includestdio.h
int check()
{
union check
{
int i;
char ch;
}c;
c.i =1;
return (c.ch == 1);
}
int main()
{
int ret;
ret = check();
if(ret == 0)
{
printf("Big\n");
}
else
{
printf("little\n");
}
return 0;
}
联合体中 变量i 和ch共用同一地址空间，它们都是从低地址开始存放。变量i的值为0x00 00 00 01, 如果是小端模式则01在低地址上，ch的值如果为01则是小端模式，否则是大端模式。
写一个函数判断系统是大端还是小端。若处理器是Big_endian的，则返回0；若是Little_endian的，则返回1.
大端格式：在这种格式中，字数据的高字节存储在低地址中，而字数据的低字节则存放在高地址中
小端格式：与大端存储格式相反，在小端存储格式中，低地址中存放的是字数据的低字节，高地址存放的是字数据的高字节
联合体union的存放顺序是所有成员都从低地址开始存放。
Int checkCPU ()
{
Union w
{
Int a;
Char b;
}c;
c.a=1;
return (c.b==1);
}
UNIX 网络编程 第一卷 78页 (英文版） 给出了这样一段代码：
PS: 下面代码中的unp.h是Stevens 老大自己定义的一个头文件，具体的代码在这本书的附录里有给出来．
代码
1
2 #include "unp.h"
3
4 int main(int argc ,char ** argv)
5 {
6
7 union {
8 short s;
9 char c[sizeof(short)];
10 }un;
11 un.s = 0x0102;
12 printf("%s\n",CPU_VENDOR_OS);
13
14 if(sizeof(short) == 2)
15 {
16 if(un.c[0] == 1 un.c[1] ==2 )
17 printf("big-endian\n");
18 else if (un.c[0] == 2 un.c[1] == 1)
19 printf("little-endian\n");
20 else printf("unknow");
21 }else
22 printf ( "sizeof(short) = %d\n",sizeof(short));
23 exit(0);
24 }
25
实现同样的功能，我们来看看Linux 操作系统中相关的源代码是怎么做的：
static union { char c[4]; unsigned long mylong; } endian_test = {{ 'l', '?', '?', 'b' } };
#define ENDIANNESS ((char)endian_test.mylong)
Linux 的内核作者们仅仅用一个union 变量和一个简单的宏定义就实现了一大段代码同样的功能！由以上一段代码我们可以深刻领会到Linux 源代码的精妙之处！(如果ENDIANNESS=’l’表示系统为little endian,
为’b’表示big endian )
你的指针要指向临时变量的首地址 (char *)xxx，而不是把它的内容当作指向的地址 (char *)xxx。
