"空值"是对null值的中文叫法，两者同指一个东西。
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我想楼主是想弄清楚null（空值）与零长度字符串''（或称为空字符串）之间的区别。
在代码里"零长度字符串"用一对没有间隔的英文引号''表示，它的数据类型是明确的即属于字符型，存储"零长度字符串"是要占用物理磁盘空间的；
而null值其数据类型是未知的，它不会占用物理磁盘空间。
在不存在约束限制的情况我们可以将Null值插入任何数据类型的字段里，而零长度字符串''只能插入到字符型数据类型字段中，插入其它类型字段会报错。
我们通过实测看看null（空值）与零长度字符串''（或称为空字符长）之间的区别：
1）输出所有的记录
select * from students;
注意：此例输出源表中的全部记录，含null（空值）和零长度字符串''.
2）输出电话为Null(空值)的记录
select * from students where phone is null;
注意：此例只输出含Null（空值）的记录
3）输出电话为零长度字符串的记录
select * from students where phone='';
注意：此例只输出含零长度字符串的记录。
4）输出电话不是零长度字符串的记录
select * from students where phone'';
注意：此例MySQL的处理方式有些特别，连含Null值得记录也排除掉了，这与MSSQL的处理方式有点不一致。
5）输出电话不为空的记录
select * from students where phone is not null;
注意：此例只要不含Null值的记录都予以输出
空值是一个比较特殊的字段。在mysql数据库中，在不同的情形下，空值往往代表不同的含义。这是mysql数据库的一种特性。如在普通的字段中(字符型的数据)，空值就是表示空值。但是如果将一个空值的数据插入到timestamp类型的字段中，空值就不一定为空。此时为出现什么情况呢
我先创建了一个表。在这个表中有两个字段：user_id(其数据类型是int)、date(其数据类型是timestamp)。现在往这个表中插入一条记录，其中往date字段中插入的是一个null空值。可是当我们查询时，其结果显示的却是插入记录的当前时间。这是怎么一回事呢?其实这就是在mysql数据库中执行sql语句时经常会遇到的一个陷阱：空值不一定为空。在操作时，明明插入的是一个空值的数据，但是最后查询得到的却不是一个空值。
在mysql数据库中，null对于一些特殊类型的列来说，其代表了一种特殊的含义，而不仅仅是一个空值。对于这些特殊类型的列，各位读者主要是要记住两个。一个就是笔者上面举的timestamp数据类型。如果往这个数据类型的列中插入null值，则其代表的就是系统的当前时间。另外一个是具有auto_increment属性的列。如果往这属性的列中插入null值的话，则系统会插入一个正整数序列。而如果在其他数据类型中，如字符型数据的列中插入null的数据，则其插入的就是一个空值。
空值是一种特殊的状态, 表示某一个字段"没有被处理过"
几乎在所有的数据库中甚至是编程语言中, 空与非空都有其存在的意义, 举个例子, 一个人员表中, 有一个年龄字段, 这个年龄字段如果为非 空, 则在不知道人员年龄的情况下, 数据无法入库, 否则会显示个奇怪的年龄(比如0岁, 或者-1岁等)
而有些情况泽不可以为空, 最常见的就是"主键", 比如身份证号之类的
