把不同的子类对象都当作父类来看，可以屏蔽不同子类对象之间的差异，写出通用的代码，做出通用的编程，以适应需求的不断变化。
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赋值之后，父对象就可以根据当前赋值给它的子对象的特性以不同的方式运作。也就是说，父亲的行为像儿子，而不是儿子的行为像父亲。
举个例子：从一个基类中派生，响应一个虚命令，产生不同的结果。
比如从某个基类继承出多个对象，其基类有一个虚方法Tdoit，然后其子类也有这个方法，但行为不同，然后这些子对象中的任何一个可以赋给其基类的对象，这样其基类的对象就可以执行不同的操作了。实际上你是在通过其基类来访问其子对象的，你要做的就是一个赋值操作。
使用继承性的结果就是可以创建一个类的家族，在认识这个类的家族时，就是把导出类的对象当作基类的的对象，这种认识又叫作upcasting。这样认识的重要性在于：我们可以只针对基类写出一段程序，但它可以适应于这个类的家族，因为编译器会自动就找出合适的对象来执行操作。这种现象又称为多态性。而实现多态性的手段又叫称动态绑定(dynamic
binding)。
简单的说，建立一个父类的变量，它的内容可以是这个父类的，也可以是它的子类的,当子类拥有和父类同样的函数，当使用这个变量调用这个函数的时候，定义这个变量的类（也就是父类）里的同名函数将被调用，当在父类里的这个函数前加virtual关键字，那么子类的同名函数将被调用。
其实多态是一种面向对象的设计思想，也就是只给接口，让你去实现（可以替换实现），就是设计和实现的分离，这个做法有利于软件的重用。
举个例子，你创建了一个动物的抽象类或接口，里面有一些接口方法，你造了一个动物园，然后有各种动物的奔跑、叫唤、吃食等动作作为方法，但你并没有实现它，在没有任何动物之前你只用知道如何把这些动物都圈到笼子里，就有动物园了。
然后，从别处给你运来了老虎、狮子、猴子、狗、猫这些动物，都是实现了你的奔跑、叫唤、吃食这些方法了，这些就是具体动物的实现部分，你把他们挂到你动物园上就行了。这就是多态。
以下是一些理论的描述，请参考：
多态给我们带来的好处，可以归纳为如下5点：
1. 可替换性（substitutability）。多态对已存在代码具有可替换性。例如，多态对圆Circle类工作，对其他任何圆形几何体，如圆环，也同样工作。
2. 可扩充性（extensibility）。多态对代码具有可扩充性。增加新的子类不影响已存在类的多态性、继承性，以及其他特性的运行和操作。实际上新加子类更容易获得多态功能。例如，在实现了圆锥、半圆锥以及半球体的多态基础上，很容易增添球体类的多态性。
3. 接口性（interface-ability）。多态是超类通过方法签名，向子类提供了一个共同接口，由子类来完善或者覆盖它而实现的。例如，假设超类Shape规定了
两个实现多态的接口方法，computeArea()以及computeVolume()。子类，如Circle和Sphere为了实现多态，可以完善或者覆盖这两个接口方法。
4. 灵活性（flexibility）。它在应用中体现了灵活多样的操作，提高了使用效率。
5. 简化性（simplicity）。多态简化对应用软件的代码编写和修改过程，尤其在处理大量对象的运算和操作时，这个特点尤为突出和重要。
值得注意的是，多态并不能够解决提高执行速度的问题，因为它基于动态装载和地址引用，或称动态绑定。但在Java中，除了final类和一定条件下的final方法外，所有方法都由JVM在运行期间进行动态绑定。
1.可替换性。多态对已存在的代码具有可替换性。（不用修改当前代码，只要提供新的方法就可以直接调用）
2.可扩充性。多态对代码具有可扩充性。增加新的子类不影响已存在类的多态性、继承性，以及其他特性的运行和操作。实际上新加子类更容易获得多态功能。
3.接口性。多态是超类通过方法签名，向子类提供了一个共同接口，由子类来完善或者覆盖它而实现的。
4.灵活性。它在应用中体现了灵活多样的操作，提高了使用效率。
5.简化性。多态简化了对应用软件的代码编写和修改过程，尤其在处理大量对象的运算和操作时，这个特点尤为突出和重要。值得注意的是，多态并不能够解决提高执行速度的问题，因为它基于动态装载和地址引用，或称动态绑定。
java的继承和多态是java语言面向对象编程的一大特色。继承，实现了类的重用，这样子可以减少程序员的工作量，而且利用这一特点，可以规范语言的关联结构层次，使得代码更加整齐，层次更加分明。多态这一特点很好的解决了程序函数同名的问题，如：同一个加法函数方法，参数的个数不一样，利用多态便可以根据参数列表调用需要的方法。
其实多态很简单的，不要把它理解的过难。
每个Java程序的引用变量（你这个里面引用变量就是a），都有编译类型和运行类型。编译就是将 .java文件编译成 .class文件，而运行就是 .class文件在操作系统上运行。
那么，这个时候，就出现多态了，一个类，他在编译时期和运行时期相同的动作却出现了不同的结果。Animal a = new Cat(); 如你的这个，a在编译的时候，只能调用Animal里面的方法和属性，而不能调用Cat的方法和属性。
要注意的是，这样写Animal a = new Cat(); 后面的Cat必须继承Animal类，为了出现多态，Cat类中必须重写Animal的方法。所谓重写，就是要有和父类Animal中有一模一样的方法。
编译的时候，a调用的是自己的方法，我们可以预测结果，但是运行的时候，却出现了不同的结果，因为他这个时候调用的是Cat的方法，这就是多态。
多态呢，很简单，面向对象吗，动物是总类，他又自己特定方法，继承与他的其他动物也有这个特定方法，但是他们方法结果不一样的。
多态，也仅仅是指类的方法，与属性没有任何关系。
Animal a = new Cat(); a这个引用变量指向了Cat这个对象。
优点是：统一化
