螳螂，无脊椎动物，昆虫纲，螳螂目昆虫。体型中等或较大，头呈倒三角形，复眼大而明亮，触角细长；颈部可以自由转动。身体呈黄褐色、灰褐色或绿色。胸翅2对，足3对；前胸细长，前脚是一对大镰刀状的捕足，腿上和胫腓骨关节上有钩刺，用来捕害虫，所以是益虫。后脚的底部有一个听觉器官。雌性的食量、食欲、捕捉能力都比雄性大，雌性有时能吃掉雄性。雌虫以一种特殊的方式产卵，既不在地下也不在植物茎干里，而是在树枝表面。交配后两天，雌性一般会低下头，先从腹部排出泡沫状的物质，然后按顺序在上面产卵。泡沫状物质迅速凝固，形成坚硬的卵鞘。卵鞘中医称为“桑螵蛸”或“桑螵蛸”。第二年初夏，数百只若虫从卵鞘中孵化出来。若虫蜕皮几次，发育成成虫。对于不完全变态。
